El béisbol cubano ya puso en marcha su preparación con vistas al Campeonato Panamericano Sub-18, previsto en República Dominicana del 22 al 29 de octubre, certamen que otorgará cuatro plazas para la Copa Mundial de la categoría en 2027.
Más de 40 jóvenes conforman la preselección nacional que actualmente trabaja en el estadio Guillermón Moncada, de Santiago de Cuba, bajo la dirección del villaclareño Alexis Moré, campeón de los dos últimos torneos nacionales de la categoría, en ambos casos tras vencer a Sancti Spíritus en el juego por la medalla de oro.
Entre los integrantes de la preselección aparecen varios de los peloteros que representaron a Cuba en la Copa Mundial Sub-18 de 2025 en Japón.
Es el caso del jardinero espirituano Frederich Cepeda Jr., el tunero Dairon Michel –puede lanzar- y el santiaguero Samuel Matos, quien se desempeña tanto en los jardines como en el cuadro. Otro de los mundialistas cubanos de 2025 que integra esta preselección es Jesús López, lanzador derecho también de la provincia de Sancti Spíritus.
López y Matos cuentan, además, con una trayectoria internacional que comenzó en la categoría Sub-15. Ambos participaron con Cuba en el Premundial de 2024 y posteriormente integraron la selección que asistió a la Copa Mundial Sub-18 de 2025. Por su edad, los dos mantienen posibilidades de continuar en el proceso de la categoría durante 2026 y ser elegibles para compromisos internacionales Sub-18 en 2027.
La experiencia acumulada por estos jugadores constituye uno de los principales argumentos de un grupo que deberá reducirse hasta conformar la nómina que viajará a República Dominicana. Allí Cuba tendrá que enfrentarse a una representación continental que, de acuerdo con la información publicada por WBSC Américas, también incluye a Estados Unidos, Venezuela, Puerto Rico, México, Panamá, Colombia, Nicaragua, Canadá, Brasil, Curazao y los anfitriones.
Otra de las novedades de la concentración es la presencia de Frederich Cepeda Cruz como entrenador de bateo. El experimentado jugador espirituano, todavía activo, aporta sus conocimientos a una hornada que comienza a transitar por el camino del alto rendimiento internacional.
Con cuatro boletos en disputa hacia la Copa Mundial Sub-18 de 2027, el panamericano será una prueba importante para un grupo de beisbolistas que ya comenzó a prepararse con ese objetivo.