Japón puso punto final a las acciones del Grupo C del Clásico Mundial de Béisbol con una victoria de 9×0 frente a República Checa, resultado que permitió a los actuales campeones despedirse del Tokyo Dome y de su afición con balance perfecto de 4-0.
Sin embargo, el marcador final no reflejó lo ocurrido durante buena parte del encuentro. La poderosa ofensiva nipona permaneció maniatada durante siete entradas por el pitcheo europeo, que protagonizó uno de los momentos más llamativos del torneo.
El encargado de marcar el tono fue el abridor checo Ond?ej Satoria, quien trabajó 4.2 innings en blanco y propinó tres ponches, incluido uno al antesalista Kazuma Okamoto, jugador de los Toronto Blue Jays. El derecho, conocido por haber retirado por la vía de los strikes a Shohei Ohtani en el pasado Clásico, también destaca por una particularidad: labora en una oficina revisando planos y documentación para trabajos de electricidad.
Tras su salida, el relevista Michal Kovala mantuvo el dominio y continuó colgando ceros hasta el octavo episodio. En ese inning llegó el punto de quiebre: un pelotazo abrió la puerta a la ofensiva japonesa y, luego de un out, Kenya Wakatsuki conectó doble remolcador. Con dos outs en la pizarra, otro boleto complicó aún más el panorama y Ukyo Shuto desapareció la pelota para colocar el marcador 4×0.
A partir de ese momento, los asiáticos continuaron pisando el plato hasta completar nueve carreras, en el que fue clave el grand slam de Munetaka Murakami.
En el último compromiso del grupo Ohtani y Seiya Suzuki (Chicago Cubs) no vieron acción.
Japón dominante en el grupo
Los campeones del Clásico Mundial avanzaron con paso perfecto y números ofensivos notables. En la fase de grupos batearon .301, con ocho cuadrangulares, OBP de .442, slugging de .545 y OPS de .987.
Desde el montículo también mostraron solidez, con efectividad colectiva de 2.12 y 49 ponches en 34.0 entradas de labor.
Corea del Sur se queda con el segundo boleto
El otro clasificado del Grupo C fue Corea del Sur, que terminó con balance de 2-2 en un triple abrazo con Australia y China Taipéi, pero avanzó gracias a los criterios de desempate.
Los coreanos registraron línea ofensiva de .243/.333/.463/.796, con nueve jonrones. En el pitcheo, los campeones olímpicos de 2008 trabajaron para 4.50 de efectividad y permitieron nueve cuadrangulares, cifra similar a la encajada por los cuerpos de lanzadores de Brasil y República Checa.
Mirada a los cuartos de final
En los cuartos de final, Corea del Sur enfrentará el 13 de marzo al primer lugar del apartado D, mientras que Japón chocará el 14 ante el segundo clasificado de esa misma llave. Ambos partidos se disputarán en el loanDepot Park de Miami.