Por: Alejandro Rodríguez Ulloa
Menos de una semana resta para el inicio de la fiesta futbolística en el viejo continente. La expectativa que reúne esta edición es única, no solo por lo atractiva que resulta Alemania como sede, sino, por la cantidad de equipos con posibilidades reales de optar por la corona.
Precisamente, varios de esos “favoritos” han tenido protagonismo en las últimas ediciones de un torneo que sufrió cambios en su estructura desde el año 2016, cuando aumentó a 24 selecciones. No obstante, desde la celebrada en Polonia y Ucrania en el año 2012 se ha visto un incremento de la paridad entre las selecciones de “primer nivel” entiéndase, Francia, Alemania, Italia, España, con otras como Portugal, Dinamarca, Suiza, Croacia, por solo mencionar algunas.
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…pertenece al pequeño y privilegiado grupo que lleva seis “orejonas” sobre sus hombros.
Los últimos antecedentes del torneo
La edición de 2012 marcó el final soñado de la generación dorada del fútbol español con la goleada de CUATRO por cero en la final a la Italia de Cesare Prandelli y compañía, resultado más abultado en esa instancia del evento. Precisamente, ambos equipos habían compartido en la fase de grupos junto con Croacia, como ocurrirá en la que comenzará próximamente. El líder goleador del evento resultó Fernando Torres quien anotó uno de los cuatro del partido decisivo, además de dar una asistencia. Esa Eurocopa sembró la semilla de la generación portuguesa que lograría su primer título en 2016.
La edición de Francia fue la primera de 24 equipos, donde clasificaban los mejores terceros lugares, de eso se aprovechó Portugal, para clasificar, de manera sorpresiva, por esta vía, en un apartado relativamente cómodo con Islandia, Hungría y Austria. Los lusos no ganaron ninguno de los tres encuentros en la fase de grupos, pero se colaron a octavos gracias a tres igualdades, luego, la suerte decidió que fuera por un camino relativamente cómodo dejando fuera a Croacia, Polonia y Gales hasta plantarse en la final contra una Francia que se había deshecho de Alemania gracias a un doblete de Antoine Griezmann, líder goleador de la competición con SEIS. Sin embargo, en Saint Denis emergería un héroe inesperado: Eder, fue el que puso el único tanto de la final y le dio al conjunto que en aquel entonces dirigía Fernando Santos, su primer título internacional.
De esta edición, debemos resaltar el papel de dos selecciones debutantes en este tipo de certámenes. Islandia y Gales que fueron dos de los grandes animadores. Los nórdicos, eliminando a Inglaterra en octavos y quedando fuera contra Francia, y los de Gareth Bale, venciendo a Bélgica en cuartos de final con una actuación espectacular de Robson-Kanu. El público que acompañó a los vikingos fue tan impresionante que inculso estuvo nominado a la mejor afición del mundo en los premios “The Best” esa temporada.
La edición de 2020, pospuesta para 2021 por la pandemia de Covid, tuvo como principal curiosidad, que no tuvo una sede fija. En total, fueron 13 sedes distintas en varios países a lo largo del continente, comenzando en el Olímpico de Roma y terminando en la Catedral de Wembley. Este evento tuvo nombre propio: Italia. Los dirigidos por Roberto Manccini llegaron con una larga racha de partidos invictos a la justa y la alargaron a tal punto de llevarse la Eurocopa en la final contra Inglaterra. La azurri se apoyó en tres nombres principalmente, Gianluigi Donnarumma, guante y balón de oro de la justa, Leonardo Spinazzola y Federico Chiesa, este último, sobre todo en la etapa de eliminación directa.
Además de Italia, la pasada euro marcó el regreso de España a planos estelares con Luis Enrique y una de las convocatorias más cuestionadas de “La Roja” en los últimos tiempos. Mención a parte para la Dinamarca coral, la que tuvo que sufrir que su capitán casi perdiera la vida en el partido de debut, pero que rebasó todo el trauma y se plantó en la semifinal y estuvo a punto de eliminar a la local Inglaterra que necesitó algo más que suerte para poder meterse en la final.
Precisamente, muchos de los que animaron la pasada, estarán buscando robarse los reflectores en un evento que comenzará este viernes en Munich con el encuentro entre Alemania y Escocia. Todo queda listo para que el próximo mes entregue fútbol a raudales y les regale, a todos los seguidores, un espectáculo a la altura de los participantes que lo prestigiarán.