Restan apenas días para el inicio de la mayor fiesta futbolística del continente americano. Estados Unidos actuará como sede por segunda ocasión en la historia, motivo perfecto para rememorar los mejores momentos de la competición en los últimos diez años. Un período marcado por los nuevos protagonistas, los reencuentros y mucha garra.
Bicampeonato de Chile
El 4 de julio de 2015 quedará marcado para siempre en la historia del fútbol chileno. Los dirigidos por Jorge Sampaoli consiguieron su primer título continental, luego de igualar sin goles en 120 minutos y, posteriormente, vencer en penales a la Argentina de Lionel Messi, elenco que un año atrás había sido finalista del Mundial de Brasil.
Eduardo Vargas y Paolo Guerrero, con 4 anotaciones cada uno, serían los goleadores de una copa marcada por la presencia albiceleste en los banquillos: seis de las 12 selecciones participantes contaron con un entrenador nacido en Argentina.
Doce meses después, el torneo más prestigioso de la región celebraba sus 100 años, hecho que los dirigentes de CONMEBOL no pasaron por alto. La edición de Estados Unidos 2016 fue la primera celebrada fuera de territorio sudamericano y la única hasta el momento en la que se entregó un trofeo especial para el ganador.
Aquella copa dorada se la llevó también la Roja de América, tras superar nuevamente a la Argentina de Messi en tanda de penales. Edu Vargas repitió como máximo goleador, mientras que Alexis Sánchez fue elegido el mejor jugador.
Los históricos recuperan el trono
2019 fue la quinta ocasión en que Brasil actuó como sede de la Copa América. Al igual que en las cuatro versiones anteriores, el trofeo se quedó en casa. Tras 12 años de sequía, la canarinha obtuvo su noveno título de América, luego de vencer en el partido decisivo a Perú por marcador de tres goles por uno.
Precisamente, los peruanos protagonizaron la sorpresa de la justa. Tras superar en cuartos a Uruguay y golear a Chile en semifinales, los dirigidos por Ricardo Gareca jugaron su primera final continental desde 1975. El título de goleo lo compartieron el brasileño Everton y el peruano Paolo Guerrero. El premio al jugador más valioso recayó en el defensor Dani Alves.
La edición más reciente de la competencia también tuvo como anfitrión a Brasil. El torneo, inicialmente planeado para 2020 y postergado a 2021 debido a la Pandemia de la Covid-19, fue el primero de este siglo que no contó con países invitados.
28 años después, Argentina se coronó campeona de América tras vencer en la final a los brasileños (1-0). Con ese título, los albicelestes igualaron las 15 conquistas de Uruguay y se posicionaron como la selección más ganadora de este certamen. Fue, además, el primer trofeo de Lionel Messi con la selección de su país. El rosarino concluyó también como líder goleador, en asistencias y mejor jugador de esa edición.
Tras 36 meses de espera, la Copa América regresará el próximo jueves con el duelo entre el vigente campeón, Argentina, enfrentando a Canadá.
La edición de 2024 promete muchas emociones y, sobre todo, mucha garra, un sello de nuestro futbol. Ese que se hace en este lado del mundo.
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