La fase de grupos del Clásico Mundial de Béisbol vive hoy miércoles su jornada final con tres boletos aún disponibles para los cuartos de final, que se disputarán desde el viernes.
Uno de esos pasajes se definirá en el grupo A, con sede en San Juan, cuando se enfrenten Cuba y Canadá, ambos con balance de dos victorias y una derrota. El ganador del duelo asegurará su presencia en la siguiente fase junto a Puerto Rico (3-1), que ya garantizó su clasificación desde su penúltima presentación.
Si el triunfo corresponde a los cubanos, avanzarán como segundos del apartado; mientras que una victoria canadiense los colocaría en la cima del grupo.
Las mayores tensiones se concentran en el apartado B, con sede en Houston, donde Italia se ha convertido en la gran revelación del torneo.
Los europeos marchan invictos con balance de 3-0 después de firmar la victoria más importante de su historia al derrotar 8 carreras por 6 al poderoso Estados Unidos.
Ese resultado provoca que entre italianos, estadounidenses (3-1) y mexicanos (2-1) se definan los dos clasificados.
En la fecha conclusiva Italia choca como visitante ante México en un duelo directo. Una victoria de los dirigidos por el venezolano Francisco Cervelli les aseguraría el primer lugar del con marca perfecta de 4-0 y, al mismo tiempo, eliminaría a México.
Si los aztecas se imponen se produciría un triple empate. En ese escenario, México avanzaría debido al criterio de desempate basado en el promedio de carreras permitidas por out defensivo.
Una derrota italiana por cuatro anotaciones o menos también les asegura mantenerse en competencia. La única variante que favorecería a Estados Unidos sería que ese hipotético descalabro de sus verdugos más recientes fuera por cinco o más anotaciones.
Estas combinaciones aplican siempre que el encuentro concluya en nueve entradas. En caso de extrainnings, el desempate dependería de cálculos estadísticos más complejos.
Lo cierto es que el sonado triunfo de Italia sobre Estados Unidos ha puesto a temblar el Clásico Mundial, pues uno de los principales favoritos al título ahora depende de sus rivales para seguir con vida.
La jornada final también reserva el atractivo duelo entre los invictos Venezuela y República Dominicana en Miami. El ganador asegurará la supremacía del segmento D y enfrentará el 13 de marzo a Corea del Sur en los cuartos de final; mientras que el derrotado se medirá el día 14 ante Japón.