El pitcheo latino se ha abierto un espacio importante en una liga caracterizada por la excelencia de sus lanzadores como es la japonesa. Varios son los jugadores de esta parte del mundo que destacan por sus resultados en la NPB 2026.
Los casos más reconocidos de los últimos años están protagonizados por cubanos. Tanto Liván Moinelo como Raidel Martínez han acaparado titulares en el circuito nipón, incluyendo un premio al Jugador Más Valioso en 2025 para Moinelo.
Esta campaña no ha sido excepción para los latinos, con un nombre que ha sobresalido por encima del resto, el venezolano, José Quijada. El cerrador de las Golondrinas de Yakult va camino de récord con su ritmo de juegos salvados.
El zurdo de 30 años rescató en cada una de sus diez primeras apariciones desde el bullpen, lo que representa un nuevo récord para un lanzador debutante en la NPB. La marca anterior de siete fue establecida en 2022 por el derecho de los Gigantes de Yomiuri, Taisei Ota.
Sin lugar a las dudas, Quijada será la principal competencia de Raidel Martínez como mejor cerrador de Japón este año. Martínez ya está cerca de los diez salvados, a pesar de que comenzó tarde la temporada para culminar su preparación. El derecho pinareño tiene el récord de la Liga Central con 46 salvados en un solo año, y junto a Moinelo, que ya debe estar lanzando en algún momento de este mes de mayo, contribuirán a continuar realzando la labor latina en la Liga Profesional Japonesa de Béisbol.
Cerca de 20 latinoamericanos ha trabajado en 2026 y más de la mitad mantienen un promedio de carreras limpias por cada nueve entradas de actuación por debajo de tres. Además, sobresalen no solo desde el bullpen sino también como abridores, aportando victorias importantes a sus equipos.